La dépression saisonnière, aussi appelée « trouble affectif saisonnier », est une forme de dépression qui :
- survient toujours au cours de la même période, chaque année : elle débute généralement à l’automne, augmente les mois d’hiver et se termine au printemps ;
- est récurrente, depuis au moins deux ans ;
- empêche de fonctionner au rythme habituel, procure souffrance et altère la qualité de vie.
Elle est directement liée à la diminution du temps d’ensoleillement et se produit plus fréquemment dans les pays dont la latitude se rapproche du Nord. Parmi les traitements, la luminothérapie fait partie des traitements les plus indiqués.
Attention ! Il se peut que le temps d’apparition d’une dépression ou d’une rechute sans caractère saisonnier coïncide de façon fortuite avec les périodes d’automne ou d’hiver. C’est la récurrence des épisodes dans cette période précise de l’année qui permet de faire le diagnostic.